Nível do Reno despenca e faz frete de cargas disparar até 70% na Alemanha

Os custos para transportar cargas pelo rio Reno voltaram a subir nesta sexta-feira (11), na Alemanha, depois que o nível da água caiu novamente ao longo da semana em meio ao tempo predominantemente seco no país. A redução obriga embarcações a navegar com apenas parte de sua capacidade para evitar encalhes e aumenta a quantidade de navios necessária para movimentar o mesmo volume de mercadorias.

Como consequência, empresas enfrentam fretes mais caros e parte das cargas está sendo transferida para rodovias e ferrovias. Segundo a Reuters, operadores e comerciantes de commodities relatam uma nova escalada nos preços do transporte fluvial.

O impacto aparece com força nos valores cobrados em algumas das principais rotas logísticas da região. O transporte por navios-tanque entre Roterdã, na Holanda, e Karlsruhe, na Alemanha, passou para cerca de € 165 a € 170 por tonelada nesta sexta-feira, equivalente a aproximadamente US$ 191 a US$ 197. Na semana anterior, o mesmo serviço custava em torno de € 100 por tonelada. Em poucos dias, portanto, o valor máximo observado na rota avançou cerca de 70%.

A pressão sobre os fretes ocorre porque os navios precisam reduzir a quantidade de carga transportada em cada viagem. Com menor profundidade disponível, carregar as embarcações até sua capacidade normal aumenta o risco de que não consigam atravessar determinados trechos do rio.

Dessa forma, uma carga que antes poderia seguir em um único navio passa a precisar ser distribuída entre diferentes embarcações, ampliando custos operacionais e a demanda por capacidade de transporte.

Um dos pontos mais acompanhados é Kaub, próximo a Koblenz, considerado um importante gargalo para a navegação no Reno. Nesta sexta-feira, o indicador de profundidade navegável no local estava em aproximadamente 21 centímetros, depois de registrar 34 centímetros na segunda-feira e 50 centímetros na semana anterior.

O nível medido nesse indicador, porém, não representa a profundidade total do rio: naquele trecho, o leito está cerca de um metro abaixo da referência utilizada para a navegação.

Embora os números continuem baixos, a situação ainda permanece acima do extremo registrado em agosto. Em meados daquele mês, o indicador em Kaub chegou a ficar abaixo de 10 centímetros, superando inclusive a mínima anterior de 25 centímetros registrada em 2018. A recuperação posterior trouxe algum alívio, mas o retorno do clima predominantemente seco voltou a reduzir os níveis nesta semana.

Diante das limitações, parte dos volumes que normalmente utilizaria o Reno está sendo direcionada para caminhões e trens. Essa transferência ajuda a manter o fluxo de mercadorias, porém acrescenta pressão a outros modais e pode elevar os custos logísticos das empresas.

Ao longo do verão europeu, companhias alemãs enfrentaram gastos maiores com transporte, gargalos na movimentação de cargas e restrições à produção relacionadas às condições do rio.

O cenário é especialmente relevante porque o Reno funciona como uma das principais artérias logísticas da Europa. A hidrovia é utilizada para movimentar grandes volumes de produtos como grãos, minérios metálicos, carvão e derivados de petróleo, conectando importantes centros industriais e portuários do continente.

A queda dos níveis está associada a um verão marcado por sucessivas ondas de calor e baixo volume de chuvas na Alemanha e em outros países europeus. Para os próximos dias, a agência alemã de navegação interior não prevê uma melhora significativa. Ainda assim, as chuvas esperadas podem impedir novas quedas mais acentuadas e manter o Reno próximo aos níveis atuais.

Enquanto uma recuperação mais consistente não ocorre, empresas que dependem do transporte fluvial seguem diante de uma combinação de menor capacidade por embarcação, custos mais elevados e necessidade de recorrer a alternativas terrestres para manter suas cadeias de abastecimento em funcionamento.