Hapag-Lloyd reforça oferta de US$ 4,2 bilhões pela ZIM para tentar vencer resistência de Israel

Nova proposta inclui rota direta para o Extremo Oriente, maior controle israelense sobre a operação local, frota própria e proteção a funcionários, mas autoridades e trabalhadores ainda questionam a venda

Em meio à resistência do governo israelense à venda de uma das principais estruturas marítimas do país, a Hapag-Lloyd e o fundo israelense FIMI reformularam a proposta de US$ 4,2 bilhões pela ZIM para tentar destravar a aquisição. O novo desenho, apresentado às autoridades de Israel em setembro, prevê criar uma companhia independente sob controle israelense, acrescentar uma rota direta para o Extremo Oriente, manter a gestão dos navios no país e reforçar as garantias para cargas essenciais e trabalhadores.

As mudanças buscam responder às preocupações de segurança nacional levantadas durante a análise da operação, que ainda depende de aprovações regulatórias para ser concluída.

A resistência ganhou força depois que autoridades israelenses passaram a questionar se a estrutura da transação garantiria autonomia suficiente ao país em períodos de crise. Segundo a Lloyd’s List, o Ministério das Finanças de Israel se posicionou contra a operação por preocupações relacionadas à segurança nacional, à influência estrangeira e à possível dependência operacional da Hapag-Lloyd. Embora o acordo de fusão tenha sido firmado em fevereiro e recebido a aprovação dos acionistas, o aval do Estado continua sendo um dos principais obstáculos para o fechamento do negócio.

Para responder a essas preocupações, Hapag-Lloyd e FIMI propõem manter uma operação independente, chamada ZIM Israel, sob propriedade e administração israelenses. De acordo com o Globes, a empresa teria frota própria, gestão dos navios e conhecimento técnico mantidos no país, além de um sistema de tecnologia da informação independente, sem acesso de terceiros, inclusive da própria Hapag-Lloyd. A proposta também reforça os poderes associados à “golden share”, participação especial do governo que permite ao Estado impor condições relacionadas à presença e às operações marítimas da companhia em Israel.

Entre as principais mudanças está a criação de uma rota semanal direta entre Israel e o Extremo Oriente, que se somaria às operações previstas no Atlântico e no Mediterrâneo. Com isso, a ZIM Israel passaria a atuar em três importantes corredores comerciais, enquanto um acordo de longo prazo permitiria acesso à frota da Hapag-Lloyd. O objetivo apresentado pelos compradores é reduzir a vulnerabilidade do abastecimento israelense em situações de emergência e garantir capacidade para transportar produtos considerados essenciais.

A estrutura prevê ainda que a ZIM Israel mantenha uma frota principal de porta-contêineres e tenha capacidade própria de contêineres refrigerados equivalente ao dobro do nível atualmente pertencente à ZIM, segundo o CTech.

O reforço serviria principalmente ao transporte de alimentos e outras cargas essenciais. No plano financeiro, os compradores estimam que as mudanças possam acrescentar cerca de US$ 1,7 bilhão às receitas da operação israelense ao longo de dez anos e gerar aproximadamente US$ 200 milhões adicionais em lucro líquido no mesmo período, impulsionados sobretudo pela nova rota com o Extremo Oriente.

Os trabalhadores também ganharam espaço na proposta revisada. O plano prevê um acordo coletivo para preservar o emprego da maior parte do quadro atual, uma rede de proteção de dez anos para funcionários veteranos, condições adicionais para desligamentos voluntários e o compromisso de evitar demissões até o fim de 2027. Hapag-Lloyd e FIMI também prometem investir na formação e contratação de marítimos israelenses, com o objetivo de recuperar parte da mão de obra especializada perdida pelo setor nos últimos anos.

No entanto, as mudanças ainda não encerraram a resistência. Ao The Times of Israel, o dirigente sindical Oren Caspi argumentou que as novas garantias não resolvem uma das principais preocupações dos trabalhadores: a quantidade de embarcações que permaneceria efetivamente sob controle israelense. Segundo ele, cerca de 98% das importações do país chegam por via marítima, incluindo alimentos e medicamentos, o que torna a disponibilidade de navios especialmente relevante durante crises. A proposta anterior previa uma operação israelense com uma frota de 12 a 16 embarcações.

Do lado da Hapag-Lloyd, a aquisição também é defendida pelo ganho de escala. Segundo o Container News, a combinação das operações poderia gerar entre US$ 300 milhões e US$ 500 milhões em sinergias anuais. Juntas, as empresas operariam mais de 400 navios, reuniriam capacidade superior a 3 milhões de TEU e transportariam mais de 18 milhões de TEU por ano.

Hapag-Lloyd e FIMI devem apresentar em até 45 dias a documentação completa do plano de negócios e da estrutura jurídica da proposta revisada. A previsão inicial era concluir a aquisição até o fim de 2026, mas a análise das novas condições pode estender o processo, cujo prazo permite prorrogação até meados de 2027. Até lá, o futuro da ZIM permanece no centro de uma negociação que vai além do valor da companhia e coloca em discussão até que ponto Israel aceita transferir parte de sua estrutura de transporte marítimo a um grupo estrangeiro.